可表征光傳遞的常用特性指標，有霧度、透光率、折射率、雙折射及色散等。這些指標中，霧度和透光率主要表征材料的透光性，而折射率、雙折射及色散主要用于表征材料的透光質量。好的透明材料，是要求以上性能指標優異并且均衡的。

1、霧度

稱為濁度，可衡量透明或半透明材料不清晰或混濁的程度，是表征散射的指標。其產生是由于材料內部或外部表面光散射造成的云霧狀或混濁的外觀。霧度的定義為材料散射光通量與透過材料光通量之比的百分數。

一般說來，透光率與霧度之間成反比關系。透光率高的材料，霧度就低，反之亦然。但是兩者的關系并不總是如此，有時也有相反的結果。比如毛玻璃，透光率高，霧度也比較大。這兩者是既相互立又相互聯系的光學指標。

2、透光率（透光率儀）

是表征樹脂透明程度的一個重要性能指標。一種樹脂的透光率越高，其透明性就越好。塑料制品透明的條件有兩個：一制品是非結晶體；二是雖部分結晶但顆粒細小，小于可見光波長的范圍，不妨礙太陽光譜中可見光和近紅外光的透過。但是任何一種透明材料的透光率都達不到100%，即使是透明性好的光學玻璃一般也難以超過95%。

造成入射光通量在媒體中損失的主要原因有如下幾個方面：

(1)光的反射：反射即入射光進入聚合物表面而返回的光通量。反射光通量占光在透過媒體時損失的大部分。

(2)光的吸收：入射到聚合物上的光通量既沒有透過也沒有反射部分的光通量即為光的吸收。光線吸收的大小取決于聚合物本身的結構，主要指分子鏈上原子基團與化學鍵的性質。

(3)光的散射：光的散射即光線入射到聚合物表面，既沒有透過也沒有反射和吸收的一部分光通量，其占有比重比較小。造成光散射的原因有：制品表面粗糙不平，聚合物內部結構不均勻如分子量分布不均勻、無序相與結晶相共存等。

3、折射率

折射即入射光與透過光兩者方向之差。衡量材料折射的大小，可用折射率表征。折射率越大，材料的折射越嚴重。折射率可用光在空氣中和在塑料中的傳播速度之比來計算。

4、雙折射

雙折射即材料的平行方向與垂直方向折射率的差值。雙折射越大，越容易造成圖像產生歪影等現象。所以說雙折射降低了光學材料的透光質量，應盡力降低材料的雙折射。材料之所以產生雙折射現象，主要是由樹脂的分子結構和分子的取向兩方面決定的。

(1)樹脂的大分子鏈中含有苯環結構，產生雙折射比較大 如PMMA、PC及PS都有比較嚴重的雙折射現象。其中PMMA的雙折射率為0.006%；而PC、PS的雙折射更為嚴重，尤其是PS，其雙折射率高達0.8%，是PMMA的130多倍之多。而CR-39的分子鏈中無苯環結構，基本上無雙折射現象，因而常用于光學鏡類材料。

(2)樹脂大分子鏈上含有共聚單元，容易產生雙折射現象 這是因為不同共聚單元的折射率不同而造成的。如J．D光學樹脂，其大分子由雙烯苯醚砜／苯乙烯／甲基丙烯酸甲酯三種共聚單元組成；由于存在三種不同折射率，必須適當地調整共聚組分的比例，否則雙折射會比較大。

(3)樹脂中添加其他助劑，由于助劑與樹脂之間的折射率不同而容易產生雙折射，所以選擇助劑時要注意，特別是光學制品，要盡可能少加或不加助劑。

(4)樹脂在加工過程中，物料流動的垂直方向與平行方向的取向度相差越大，其雙折射也越大，為此光學制品大都采用澆鑄方法成型，以防產生取向。

(5)塑料在加工過程中產生結晶，造成在晶區和非晶區之間產生折射率差，從而產生雙折射，因此，優異的光學塑料大部分為非晶塑料制品。

5、色散

材料的色散可用阿貝數表示，材料的阿貝數與材料折射率有關。一般材料的折射率越大，阿貝數越小，色散越強。

綜合上述五種性能，一個良好透明材料的條件為高透光率、低霧度、高折射率、小雙折射及小色散。